硅酸钠用途非常广泛，几乎遍及国民经济各个部门。工业硅酸钠分为二类：液体硅酸钠和固体硅酸钠。液体硅酸钠呈无色透明、黄绿色、青灰色、或微红色，无色透明的液体硅酸钠质量最好，工业液体硅酸钠透明度常因杂质的影响而变浑浊。固体硅酸钠是无色、略带颜色的半透明或透明块状玻璃体。
液体硅酸钠主要用于制造黏结剂、填充料、化工原料、防腐剂和助剂等。固体硅酸钠的主要用途是制造液体硅酸钠。业内将液体硅酸钠称为水玻璃，将固体硅酸钠称为泡花碱。
硅酸钠是钠水玻璃，此外还有钾水玻璃、钠钾水玻璃以及硅酸锂和硅酸季胺等新型水玻璃。土木工程中一般使用钠水玻璃，钾水玻璃在工程技术要求较高时使用。模数越大，水玻璃的粘度越高，越难溶于水。不同模数的硅酸钠有着不同的用处。在土木工程中使用的硅酸钠模数一般为2.6～2.8，易溶于水而且强度又较高。
硅酸钠用途十分广泛，至今无可替代的产品出现。硅酸钠是产业链最上游的产品，常作为一种基础的化工原料来生产其他下游产品。硅酸钠是制皂工业中最有价值的填料，将硅酸钠掺入到洗衣皂中可缓冲洗衣皂的碱性，减少洗衣皂在水中的损耗，并可增加硬度和洗涤能力、防止肥皂酸败。
硅酸钠在合成洗涤剂中起助洗、防止腐蚀洗衣机的金属、稳定泡沫的作用。可用作造纸的填料，使纸张在造纸机上操作更顺利。用于制造硅凝胶、硅胶等吸附剂，用作铸造工业中的粘结剂，粘接砂和黏土，制作成各种各样的铸型和型芯，水玻璃模数越高、浓度越高，胶粘能力越强。
